Die Bechterew-Diagnose wird häufig in der dritten oder vierten Lebensdekade gestellt, einer Zeit also, in der viele Betroffene sehr aktiv im Berufsleben sind. Viele Jahre lang war axSpA mit erheblichen Deformierungen und Behinderungen verbunden, was die Fähigkeit vieler Patienten einschränkte, einer Beschäftigung nachzugehen. Mit den Fortschritten in der Behandlung und Diagnostik würde man erwarten, dass die Arbeitslosigkeit heute ähnlich hoch ist wie in der Allgemeinbevölkerung. Ziel dieser Studie war es, die Häufigkeit der Arbeitslosigkeit bei axSpA und die Auswirkungen auf die Behandlung zu untersuchen.
Die Daten wurden über das irische Morbus-Bechterew-Register (Ankylosing Spondylitis Registry of Ireland, ASRI) erfasst, eine ergiebige Quelle für epidemiologische Daten über axSpA in Irland. Dieses grosse nationale Register rekrutierte Patienten aus zwölf rheumatologischen Zentren, die alle wichtigen geografischen Regionen des Landes repräsentieren. Mit selbst ausgefüllten Fragebögen wurden die folgenden Ergebnisse erfasst: der Bath Ankylosing Spondylitis Disease Activity Index (BASDAI), der Bath Ankylosing Spondylitis Functional Index (BASFI), der Health Assessment Questionnaire (HAQ) und die Ankylosing Spondylitis Quality of Life (ASQoL). Eine gezielte Untersuchung ermöglichte die Berechnung des Bath Ankylosing Spondylitis Metrology (spinal mobility) Index (BASMI). Der Beschäftigungsstatus wurde zum Zeitpunkt der Aufnahme in die Studie erfasst.
